PC lento e agora?

Existem várias maneiras de se melhorar o desempenho do computador, algumas podem ter um impacto maior do que outras, que podem ser quase imperceptíveis.
É importante antes de mais nada, que o usuário certifique-se de que o computador esteja limpo, ou seja, não possua vírus ou programas mal-intencionados. Softwares gratuitos como o Avira Antivir e o Spybot Search & Destroy podem ajudar nesta tarefa.

Melhorando o desempenho do disco

O desfragmentador de disco é uma ferramenta presente no Windows com a finalidade de organizar os arquivos gravados no HD para acelerar o acesso aos mesmos. É recomendável desfragmentar o disco rígido pelo menos uma vez por mês, visto que um disco com arquivos muito fragmentados afetam diretamente o desempenho da máquina.
Para abrir o desfragmentador de disco do Windows siga este caminho:
No Windows XP: Iniciar - Programas - Acessórios - Ferramentas do Sistema - Desfragmentador de Disco
No Vista e 7: Iniciar - Todos os Programas - Acessórios - Ferramentas do sistema - Desfragmentador de Disco

Limpeza do registro

Conforme o usuário instala aplicativos e remove, com um tempo vão se acumulando diversos erros no registro do Windows. Para eliminar essa "sujeira" existe o CCleaner. Ele remove erros do registro e arquivos desnecessários do computador. Baixe aqui o programa.

Removendo arquivos desnecessários

Quando você acessa sites da internet, muitos arquivos continuam salvos no seu HD, alguns programas também gravam informações desnecessárias. Com isso, perde-se um espaço que pode ser útil para algo, com informações inúteis. O CCleaner também remove esses arquivos, bastando você clicar no botão "Executar Limpeza".

Desabilitando programas iniciados com o Windows

Quando o sistema inicializa, alguns programas instalados carregam junto com ele e ficam em "stand by", isso utiliza recursos do computador, pois quanto mais programas abertos, mais tempo as aplicações que você utilizar demorarão para carregar. O Ccleaner também permite isso, basta você clicar em: "Ferramentas" e depois em "Programas iniciados com o Windows".

Depois é só selecionar os programas que você quer desabilitar e clicar em "desativar". O ideal é que você deixe apenas o antivírus ativado, mas tudo depende da necessidade do usuário.

Desativando efeitos visuais

Desativar efeitos visuais certamente afetará o visual do sistema, mas em compensação o PC ficará mais rápido, pois efeitos consomem recursos do sistema. Para fazer isso:
No Windows XP: Clique com o botão direito em Meu Computador - Propriedades - Na aba avançado, em desempenho, clique em Configurações.
No Windows Vista e 7:
Clique com o botão direito em Computador - Propriedades - Configurações avançadas do sistema - Na aba avançado, em desempenho, clique em Configurações.

Clique em "ajustar para obter melhor desempenho" e em OK.

Essas dicas podem melhor bastante o desempenho do seu computador, se caso você não sentir muita diferença, talvez seja hora de fazer um upgrade no seu micro.